Песню «Happy Birthday to you» теперь может свободно исполнять кто угодно, в том числе и с целью получения прибыли. Это решение вынес суд в Лос-Анджелесе в рамках процесса над студией Warner/Chappell, которая взимала деньги за использование песни, сообщает ТАСС.

Песня появилась в 1893 году в Кентукки, причём слова отличались от современного варианта. Воспитательница детского сада Пэтти Смит Хилл со старшей сестрой сочинили песенку в которой вместо «С днём рождения» пелось «Доброго утра». Слова и мотив были простыми, чтобы дети могли легко запоминать и повторять строчки песни. Пэтти дала согласие на публикацию композиции в песеннике и передала издателю авторские права в обмен на часть прибыли. Позже права были куплены звукозаписывающей студией Warner/Chappell.

До этого момента свободное коммерческое использование песни было запрещено, и авторы фильмов либо заменяли её похожей мелодией, либо платили отчисления Warner/Chappell.

В 2013 году кинокомпания Good Morning to You Productions, снимавшая документальный фильм о песне, возмутилась тем, что Warner/Chappell до сих пор взимает лицензионные сборы за композицию, которая звучит на каждом дне рождения. Кинокомпания подала иск, требуя признать «Happy Birthday to you» общественным достоянием.

В результате долгого процесса федеральный судья Лос-Анджелеса постановил, что любые сборы за использование песни являются незаконными, и теперь каждый может исполнять её и даже зарабатывать на ней деньги совершенно бесплатно. Студию Warner/Chappell обязали выплатить компенсацию в размере 14 миллионов долларов всем, с кого она взимала деньги.

Права на песню «Happy Birthday to you» будут официально переданы человечеству 12 июля.