Выбирая школу иностранных языков, мы чаще всего записываемся туда, где дешевле, ближе к дому или куда посоветовали друзья. Но это не самый осознанный выбор, и в лучшем случае скоро предстоят новые поиски, а в худшем можно потерять деньги, время и мотивацию. Эксперты языковой школы ILS рассказывают, на что ещё обратить внимание перед заключением договора.

История, опыт и вложения

Как давно открылась школа? Как развивалась? Сколько действующих филиалов и сколько студентов в них учатся? Эту информацию чаще всего можно найти на сайте компании и в её соцсетях. Если школа не делится своей историей, возможно, ей пока нечем гордиться. Организация, которая много лет на рынке, обязательно расскажет о своих успехах.

Красивая картинка на сайте ещё не показатель. Узнайте, где находится школа, вкладывает ли деньги в обстановку и оборудование. По этому признаку легко отличить надёжную школу от компании-однодневки, которая может закрыться в любой момент и исчезнуть с радаров вместе с вашими деньгами и надеждами выучить язык.

Настоящие отзывы

Поищите отзывы студентов и выпускников школы, желательно не на сайте компании. Чтобы отсеять фейковые отзывы, обратите внимание на возраст авторов, упоминают ли они о том, сколько лет здесь учатся и говорят ли о своих результатах. Или только хвалят и восторгаются?

Реакция на самоизоляцию

Недавние события показали, что надёжная компания умеет быстро адаптироваться к новым условиям. Попробуйте узнать, как школа переживала карантин: предложила ли студентам продолжить обучение в онлайн-формате или просто закрылась до лучших времён? Хорошо, если появились новые форматы и услуги: здесь стремятся продолжать работу при любых обстоятельствах, а значит, выполняют обязательства перед клиентом.

---

Подтверждение квалификации

Поинтересуйтесь академическим составом: кто все эти люди, какое у них образование и опыт? В хорошей школе стремятся повысить квалификацию преподавателей: у педагогов, кроме диплома вуза, часто есть международные сертификаты, подтверждающие уровень владения языком и методиками преподавания, — TKT, CELTA, DELTA, TESOL, TEFL. Признанные сертификаты выдают Cambridge English, Trinity College London, US Department of Education. Хорошо, если сертификаты преподавателей может увидеть любой желающий. Если нет — попросите менеджера показать примеры дипломов, рассказать о них подробнее, дать буклет или ссылку об организации, которая их выдала.

Носители языка

Желательно, чтобы в школе преподавали также носители языка. Общаясь с ними, ученики становятся более мотивированными, оттачивают произношение, быстрее преодолевают языковой барьер. Иностранцы, приезжающие на работу в Россию, редко бывают суперспециалистами — такие находят себя и на родине. Хорошо, если носитель — профессиональный педагог, в идеале — специалист по преподаванию английского как иностранного. Но достаточно, чтобы уровень преподаваемого языка у учителя соответствовал стандартам, и с помощью академического отдела он прекрасно выполнит свою функцию. Такой преподаватель позволит в большей степени практиковать разговорную речь и увлечет изучением языка: здорово общаться с «настоящим» иностранцем. А вот носитель без педагогического образования, работающий самостоятельно вне школы, без контроля и рекомендаций коллег, вряд ли будет лучшим выбором.

Аттестация преподавателей

Уточните, контролируют ли работу преподавателей и как это происходит. Если в школе развита система аттестации учителей, есть старшие преподаватели, директора по обучению, которые регулярно посещают занятия и проверяют качество работы сотрудников, это хороший знак: образовательный процесс здесь не пускают на самотёк и придерживаются плана обучения.

---

Деление по возрасту и уровням

В школе с лицензией на оказание образовательных услуг обязательно должна быть официально утвержденная программа обучения. Расспросите о ней подробнее: на какой возраст рассчитана, как отличается подход по возрастам. В программе у любой категорий студентов должны быть слуховая адаптация, освоение словарного запаса по возрасту, развитие речевых навыков. У детей разного возраста должна быть разная продолжительность занятий и разные задачи. Дошкольников, как правило, не учат читать и писать, хотя Present Perfect — одно из самых используемых времён английского — иногда вводят в словарный запас в виде устойчивых фраз и словосочетаний.

Переход между уровнями

Узнайте, как построена система перехода на следующий уровень обучения у детей и взрослых. Проверяют ли и как часто, насколько студент усвоил материал и можно ли его переводить на следующий. И, главное, на какой срок рассчитана программа? В школе, где знают свое дело, не станут увиливать и честно расскажут, сколько времени потребуется для достижения цели, и если пообещают научить всему за три месяца — уходите.

Разговорные клубы

Спросите, есть ли дополнительные занятия для практики языка: кулинарные мастер-классы, киноклубы, клубы любителей настольных игр. Часто на таких занятиях благодаря неформальной обстановке и увлекательной теме у студентов случается прорыв. Плюс балл школам, где есть возможность такой практики.

---

На каком языке преподают

Одним из первых должен быть вопрос о методике преподавания. Спросите, какой придерживаются здесь, а самое главное — как её понимают. В интернете можно встретить с десяток толкований одной только коммуникативной методики, так что уточнения будут нелишними. Какой процент урока проходит на изучаемом языке? На каком языке объясняют грамматику? Какой язык используют при работе со студентами нулевого уровня? В хороших школах на уроках для любого возраста и уровня говорят только на изучаемом языке и активно используют игры. На уроках в группах нулевого уровня и у малышей преподаватель должен понимать русский язык, но все ответы должны быть только на иностранном. Такой подход имитирует погружение в среду и помогает поддерживать мотивацию студентов.

Игры и домашка

Узнайте отношение к играм на уроках и домашним заданиям. Если ни первого, ни второго обучение не предусматривает, это повод продолжить поиски. Домашние задания — необходимый инструмент, и напрасно многие родители боятся их. Материал урока усваивается на 80% лучше, если был закреплён домашней работой, которую студент выполнил без посторонней помощи.

---

Регулярные тестирования

На начальном этапе изучения языка легко оценить прогресс: не знал ничего — начал говорить простые фразы. С продвижением вперёд сделать это всё сложнее. Хорошая школа включает в учебный процесс тестирования на каждом уровне: входное, промежуточное и финальное. Результаты помогают оценить, как студент усвоил программу.

Международные экзамены

Лучшие школы предлагают не ограничиваться внутренними тестированиями и ежегодно проверять знания у независимых экспертов. Самый простой способ пройти такую проверку — сдать международный экзамен, который покажет навыки владения языком, чтения и понимания текста, письма, разговора и восприятия иностранной речи на слух. Когда уровень студента проверяет не его преподаватель, а независимая организация, можно быть уверенным в объективной оценке. Международные сертификаты помогают студентам ставить новые цели и сохранять запал, а родителям учеников — быть спокойными за качество обучения.

---

Как добираться

Если пока всё устраивает, пора наведаться в школу. Обратите внимание на график работы, оцените, какие варианты расписания доступны, работает ли школа летом, когда нужно занять ребёнка или освежить знания перед поездкой за рубеж. Если школа не рядом с домом, спланируйте визит так, чтобы он был максимально похож на предстоящие поездки. Собираетесь учиться по будням — отправляйтесь туда после работы, в выходные — поезжайте из дома. Так можно оценить, сколько времени будет уходить на дорогу и при каких обстоятельствах придётся добираться. Если будете приезжать на своей машине, обратите внимание на удобный подъезд и парковку.

Оборудование и мебель

Осмотритесь внутри, посмотрите, как оборудованы аудитории, зоны ожидания, следят ли за чистотой. В школе с хорошо организованным процессом заботятся об удобстве: вы наверняка найдёте классы с детской ростовой мебелью для занятий с малышами и классы с универсальной мебелью для школьников и взрослых. Хорошо, если есть интерактивная доска и проектор: с ними можно разнообразить задания на уроках, смотреть презентации и видео. А вот игрушки и методические пособия в классе не обязательны: их часто хранят в учительской, чтобы не отвлекать внимание студентов на занятии.

Чистота

Загляните в туалеты: это самый простой способ оценить качество уборки во всей школе. Застарелая грязь и устойчивый неприятный запах говорят сами за себя. Не бойтесь показаться строгим и дотошным «ревизорро»: вряд ли ребёнку захочется приходить в неухоженное пространство два-три раза в неделю.

---

В группе, индивидуально или онлайн

Подробно расспросите о вариантах и условиях обучения. Сколько студентов в группе? Можно ли заниматься индивидуально и какие есть программы лояльности для персональных занятий? Возможны ли уроки в мини-группах и в чём их плюсы и минусы? Уточните, предлагает ли школа занятия онлайн и как перейти с одного формата на другой и обратно. Часто уроки в сети дешевле, чем офлайн-аналоги. Кроме того, не надо никуда ехать, а возможный карантин не повлияет на учёбу.

Точное определение уровня

Подбирая варианты групп, сотрудник школы должен поинтересоваться возрастом студента и предложить написать тест для определения уровня знаний. В каждом возрасте информация усваивается по-разному, да и интересы отличаются. Нельзя посадить в одну группу дошкольника и второклассника, пятиклашку и выпускника. Точное определение уровня поможет подобрать группу, где студенту дадут программу по силам и не позволят заскучать. Хорошо, если вам предложат не только письменный тест, но и устный.

Пробный урок

Если пригласят на бесплатный пробный урок в группе вашего уровня, непременно соглашайтесь: это вас ни к чему не обязывает. Преподаватель сможет оценить ваши навыки и убедиться, что уровень знаний определили верно. Вы познакомитесь с методикой, ощутите атмосферу занятий и оцените, насколько вам комфортно в группе и подходит ли она по уровню.

---

Кто общался с вами со стороны школы? Если это был преподаватель или другой представитель академического отдела, хорошенько подумайте, прежде чем подписывать договор. В хорошей школе сопровождение клиента обеспечивают консультанты по обучающим программам и менеджеры.

Конечно, бывают вопросы, на которые может ответить только преподаватель, но в идеале каждый должен заниматься своим делом. Серьёзные школы пару раз в год устраивают родительские собрания, где у вас будет время вдоволь пообщаться с учителем ребёнка, узнать о результатах и перспективах обучения.

---

Личный кабинет на сайте

Общение с учителем не единственный способ быть в курсе успехов ребёнка, отслеживать их часто можно в личном кабинете онлайн. Там будет информация о посещениях, материалы урока и домашние задания. Иногда через личный кабинет можно мониторить прогресс и оплачивать занятия.

Обучающая платформа

Дополнительный плюс — собственная обучающая платформа, где доступны все материалы урока и домашних заданий, а учитель сразу видит результаты работы студента. Такой ресурс упрощает жизнь всем: ничего не нужно распечатывать, сканировать, фотографировать, высылать по почте и снова распечатывать. В обычных условиях это имеет значение исключительно для посетителей дистанционных занятий, но кто даст гарантию, что завтра все мы не пополним ряды онлайн-студентов? Образовательная платформа сделает процесс обучения ярче, насыщеннее и интереснее и поможет пережить нелёгкие времена даже самым рьяным противникам удалёнки.

---

Оплата по блокам

Внимательно читайте договор, сразу проясните всё, что не поняли. Обратите внимание на условия и способы оплаты услуг. Многие курсы и школы рассматривают только вариант единовременной оплаты за весь курс. Помимо больших расходов, такие «длинные» оплаты исключают возможность вернуть деньги, если что-то случилось или клиент передумал. Хуже всего, когда такая оплата превращается в «годовой абонемент в спортзал», по которому владелец посетил пару-тройку занятий.

Налоговый вычет и материнский капитал

В договоре должен быть указан номер лицензии на образовательную деятельность. В лицензированной школе можно оплатить обучение материнским капиталом и получить документы для возврата налоговых вычетов.