Главный миф про старение мозга: почему ухудшение памяти — это не норма

Вокруг возрастных изменений и памяти витает множество мифов и страшилок. Где ложь, а где правда — разбираемся с Ларисой Шелудченко, автором методики развития памяти и внимания, экспертом в развитии мозга и сооснователем образовательного центра SMART& ART.

Почему все говорят про память?

Как бы очевидно это ни было, но дело в том, что продолжительность жизни все больше и больше увеличивается. Раньше большая часть населения жила меньше, а трудилась больше, поэтому таких вопросов и не возникало. Сейчас, благодаря интернету, вы можете увидеть огромное количество историй, когда люди в 70, 80, 90 лет начинают новые личные проекты, что-то осваивают, чему-то учатся.

Получается, что жизнь-то после 40 не заканчивается, а, как в фильме говорили, только начинается! Естественно, эту жизнь было бы желательно продолжать в активном состоянии, в трезвом уме и здравой памяти, используя весь объем интеллектуальных ресурсов.

Память не только помогает нам решать технические задачи, связанные с работой или учебой, но и делает жизнь ярче и богаче при правильном управлении — что называется водителе. Наш мозг — это такой сложный автомобиль, которым можно научиться управлять. Можно научиться запоминать то, что нужно и не пропускать то, что не нужно — например, въедливые песенки из рекламы.

Почему изменения памяти с возрастом — это не «старческая норма»

Иногда бывает так, что человек с возрастом забывает не только какие-то мелочи, но и яркие события. И, как правило, за помощью чаще всего обращаются не сами пожилые люди, а их родственники, когда со стороны замечают, что что-то изменилось.

К сожалению, иногда замечают слишком поздно, а иногда заметив проблему, родные не спешат ее решить, списывая странности в поведении пожилого человека на возраст.

Есть такая фраза, от которой мне становится больно: «Ну у него/нее уже возраст, ничего не сделаешь». Слышали когда-нибудь ее?

Самое обидное, что чаще всего сделать можно многое, если не упускать время — можно продлить человеку активное качественное интеллектуальное долголетие.

Не запрограммирован человеческий организм таким образом, что память должна неизбежно ухудшаться — это не правда. К нам обращаются люди и в 20 лет, и в 30, и в 40 — мы видим, что ухудшение памяти и внимания не зависит от возраста. Почему же одни люди сохраняют ясность ума до последнего своего вдоха — и в 80, и в 90 лет, а другие не могут запомнить список покупок и в 40 лет?

Как твои суставы?

С возрастом меняется гормональный фон, мышечная структура. Человек начинает меньше двигаться. Причём, сначала он как бы мысленно себе говорит: «Ну ладно, я сегодня не сделал, но завтра, наверное, сделаю, ну послезавтра, сегодня я тоже себя пожалею, а вообще у меня спина, собственно говоря, болит, я могу не двигаться…» Если вы не будете двигаться, спина будет болеть ещё больше.

Двигаться нужно постоянно, не зря у китайцев приветствие звучит как «ни хао ма»: основное значение — «добрый день», а второе значение — «как твои суставы?» То есть, то, что у человека хорошо двигаются суставы — это показатель того, что человек бодр, активен, весел и может продолжать свою жизнедеятельность.

Естественно, когда ухудшается питание мозга, вы меньше двигаетесь, кислород меньше поступает в кровь, мозг хуже работает. Конечно, это влияет на память.

Память не ухудшается, а меняется

Но изменение — это не то же самое, что ухудшение. При нормальном состоянии организма, при нормальном самочувствии человека относительно его возраста, при сохранении физической и социальной активности память не ухудшается.

Почему так? Что такое ухудшение? Ухудшения могут быть в любом возрасте, и это не всегда связано с памятью, очень многое зависит от внимания. Я могу себя сегодня плохо чувствовать, комета не там пролетела, я расстроилась, и, естественно, мои показатели памяти будут хуже.

Мы не будем отрицать того, что изменения в организме человека с течением времени происходят: гормональные и физические.

Иногда создается ощущение, что с возрастом человек начинает медленнее воспринимать информацию. Если происходят физиологические изменения — ухудшается зрение или слух, то это будет влиять на объём получаемой информации и соответственно на память, потому что человек чего-то недополучает.

Но, если зрение и слух находятся в норме соответственно возрасту, восприятие информации остается прежним. Просто пожилой человек начинает выдавать информацию медленнее — это важно. Воспринимает информацию человек так же, как и раньше, но выдает по-другому. Это связано с работой мышц и с работой речевого аппарата.

Дело в том, что с возрастом у человека меняется объём кратковременной памяти, но это поддается тренировкам. Про то, что развитие памяти и внимания — это профилактика болезни Альцгеймера уже, кажется, знают все.

Не время умирать

У меня был очень интересный опыт общения с людьми из ядерного центра Арзамас-16. У них там такое правило жизни: многие учёные в 80-90 лет ходят на работу. Нельзя умирать, пока все не сделал — как бы это ни звучало, но именно так и работает наша психика. Эти люди всё время активны, объём накопленной информации выдаётся постоянно — им есть, что показать миру и рассказать.

Мозгу нужно больше 40 минут, чтобы занятие считалось обучением

У нас есть ученик, который в 84 года, начал изучать английский язык. Мы его спрашиваем из любопытств: «А зачем вам английский язык?» А он и отвечает: «Как зачем? Для работы. Сейчас очень много технологий на английском языке, я должен с ними знакомиться». Мы всей командой решили, что он наша новая звезда — в 84 года человек начал учить иностранный язык! Что интересно — у него нет никаких отставаний, нет провалов в памяти, обучение идет полным ходом на достойном уровне. Он занимается по 3 часа подряд в день и не устаёт.

Я знаю людей, которые учат язык так: «Ну ладно, я поучу английский, выделю на это 10 минут». К примеру, все приложения, которые помогают тренировать интеллект или изучать языки, заточены на тренировку в 5-10 минут. Так вот это немножко не та работа: это прекрасно повышает самооценку, но абсолютно бесполезно в практическом смысле.

Чтобы ваше занятие влияло на мозг, изучение любого предмета должно быть больше 40 минут. Это такое правило. И это общее правило: и для тех, кому «за» и для тех, кому «до».

Сначала это сложно. Если вы чувствуете, что вам скучно или тяжело (что хуже) делать одно и то же дело больше 10-15 минут — это показатель того, что внимание нужно тренировать.

Что вы ели в понедельник?

Самый простой тест, который вы можете выполнить, чтобы проверить свою память — вспомните ваш вчерашний завтрак. Ещё лучше — завтрак четыре дня назад. Вспомните, что вы ели в понедельник?

При условии того, что вы каждый день работаете, что мозг ваш активен, это вспоминается достаточно легко. Или хотя бы просто вспоминается. Может быть, потребуются какие-то усилия, но это вспоминается. Если вы не можете вспомнить, что вчера ели на завтрак (и в понедельник) — это звонок.

5 фактов про память

1. Изменение не есть ухудшение. Возрастные изменения существуют, а возрастные ухудшения — нет.

2. Тренировать память нужно в любом возрасте — память может начать подводить вас и в 20 лет, и 70.

3. Тренировка памяти и внимания продлевает интеллектуальную жизнь.

4. Физическая активность и активная социальная жизнь помогают сохранить хорошую память даже в золотом возрасте.

5. Любое занятие требует больше 40 минут — это минимальное время, которое требуется мозгу, чтобы научиться чему-то новому.